Apprendre le solfège, c’est acquérir les bases théoriques de la musique : notation, gammes, rythme, lecture de partitions et compréhension des éléments fondamentaux de la musique.
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Le solfège, une méthode d’apprentissage des symboles musicaux
Le mot « solfège » vient de l’italien solfeggio, lui-même issu des noms des notes Sol et Fa.
Créé par le moine italien Guido d’Arezzo (XIe siècle), le système de nommage des notes (Ut, Ré, Mi, Fa, Sol, La) provient des premières syllabes d’un hymne latin. Le Si a été ajouté plus tard. Le Do a ensuite remplacé l’Ut, car il commence par une consonne plus facile à « solfier ». Mais l’Ut n’a pas totalement disparu : on parle encore de clé d’Ut ou de symphonie en Ut majeur.
À côté de la notation Do Ré Mi Fa Sol La Si, la notation A B C D E F G est utilisée principalement dans les pays anglo-saxons (et donc en jazz).
Le solfège désigne donc une méthode d’apprentissage des signes et symboles de notation musicale propre à la musique occidentale. Le terme est surtout utilisé dans les pays francophones.
Maîtriser ces signes permet de lire (ou « solfier »), chanter ou jouer une partition.
Solfège et lecture musicale
Par extension, le mot « solfège » désigne aussi les exercices de lecture musicale (lecture de notes) et l’apprentissage nécessaire à la lecture d’une partition.
Apprendre le solfège est-il indispensable ?
Cela dépend du type de musique que vous souhaitez pratiquer et de vos objectifs. Même si ce n’est pas toujours indispensable, apprendre le solfège facilite grandement la compréhension, le déchiffrage et la mémorisation des morceaux.
Cela permet aussi de mieux communiquer avec d’autres musiciens.
Dans tous les cas, ne croyez pas ceux qui affirment que « les vrais musiciens » ne connaissent pas le solfège !
Différence entre le solfège et la théorie de la musique
Le solfège est historiquement une discipline pratique : lecture de notes, rythme, déchiffrage, chant (lecture chantée avec noms de notes), dictée musicale. C’est l’apprentissage du langage écrit de la musique et de sa restitution — lire une partition et la traduire en son (ou l’inverse).
La théorie de la musique est plus large et plus analytique : elle englobe l’harmonie, le contrepoint, l’analyse des formes, les gammes, les accords, les fonctions tonales, la modulation, etc. Elle explique comment la musique fonctionne, pourquoi tel enchaînement d’accords sonne juste, comment une pièce est construite.
Comment apprendre le solfège ?
Contrairement à la pratique d’un instrument qui nécessite presque toujours l’aide d’un professeur, il est possible d’apprendre le solfège et à lire le nom des notes seul.
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Andante — Moderato — Clé de Fa — A B C (jazz) — Toutes les vidéos
Les liens ci-dessous vous permettront d’acquérir rapidement les bases du solfège. Pour bien commencer, nous vous recommandons de débuter par la portée musicale, sur laquelle prennent place tous les autres symboles musicaux (clés, notes, silences, altérations…).
La portée musicale
Constituée de 5 lignes parallèles et horizontales, la portée musicale accueille les notes de musique, les clefs et les symboles musicaux (altérations, silences…).
Les clés
Placées au début de la portée musicale, les clés (ou clefs) fixent le nom des notes (clef de sol, clef de fa, clef d’ut).
Une même note, placée sur une ligne ou un interligne de la portée, aura un nom et une hauteur complètement différents.
Les notes de musique
Une note de musique est un symbole musical indiquant la hauteur et la durée d’un son.
Il existe sept notes de musique et deux façons de les nommer : Do Ré Mi Fa Sol La Si/Ti et A B/H C D E F G.
Le nom d’une note varie selon sa position sur la portée et selon la clé choisie.
La figure des notes
La figure (ou forme) d’une note fixe sa valeur (sa durée). Il existe sept figures de notes : ronde, blanche, noire, croche, double croche, triple croche, quadruple croche.
Les silences
Pour indiquer une interruption momentanée du son, on utilise un symbole musical appelé silence.
À chaque valeur de note correspond un silence équivalent : pause pour la ronde, demi-pause pour la blanche, soupir pour la noire, etc.
Les altérations
Pour modifier la hauteur d’une note de musique, on utilise des altérations musicales : dièse, bémol et bécarre.
Ces altérations haussent, baissent ou rétablissent la hauteur d’une note d’un demi-ton chromatique.
Le tempo et le rythme
Le tempo et le rythme sont deux éléments complémentaires de la musique : le tempo indique la vitesse d’exécution d’un morceau, tandis que le rythme découle de la durée relative des notes (ronde, blanche, noire, etc.).
La gamme
La gamme musicale est une succession de notes de musique par mouvements conjoints. Elle peut être majeure, mineure, chromatique.
Bien qu’elle relève plutôt de la théorie de la musique que du solfège proprement dit, sa connaissance est essentielle pour comprendre le système tonal, base de la musique occidentale.